Explora Journeys, de nieuwste Ultra Luxe Cruise Rederij

Explora Journeys is dit jaar gestart met een uniek cruise concept.
Het Schip de Explora 1, is de eerste van de 5 nieuw bestelde schepen, waar geen binnenhutten zijn.
Sterker nog, je kan er alleen maar Suites boeken.
De Explora 1 heeft 461 ruime suites met balkon en zeezicht.

Wij gingen mee de eerste 8 daagse trips vanuit Schotland naar IJsland.
De Scottish Highlands & Icelandic Geysers Experience.

Vanuit Amsterdam vlogen wij naar Glasgow, waar de limo service van Explora, al op ons stond te wachten en ons snel naar de Cruise terminal bracht.

En daar, op deze nog zonnige dag van onze cruise, lag de Explora 1.
In een klassieke kleurstelling, glimmend op het water.
Jammer is wel dat de naam MSC te prominent aanwezig is op het schip.
Explora Journeys moet je echt zien als iets totaal anders als de MSC Cruises.
MSC mag dan wel het moederbedrijf zijn, maar de luxe welke Explora Journeys uitstraalt verdiend beter.

Het was tijd om het schip te gaan betreden en te zien wat Ultra Luxe Cruisen nu precies inhoud !
Wij werden opgewacht met de standaard Moet & Chandon Champagne aan boord.
Vlug dronken wij dan maar ons een eerste glaasje Champagne en daarna gingen wij vlug naar onze Premier Penthouse Suite nummer 8050.
Daar stond opnieuw een hele fles Moet & Chandon Vintage 2015 voor ons klaar.
Dat belooft wat voor het verdere verloop van deze vakantie.

Je hebt 4 verschillende soorten Suites op het schip.
Iedere suite heeft een balkon met zeezicht, alleen de Suites zijn ieder keer iets groter als de andere Suites.
Je begint met de Ocean Suites, dan ga je door naar de Penthouse Suites, waar je ook weer 4 verschillende types hebt.
De gewone Penthouse, de Luxe Penthouse, de Premier Penthouse en de nog iets grotere Grand Penthouse Suite.

Blijf je wat langer op cruise dan kan je ook een Ocean Residence boeken, waar je ook weer 4 types van hebt.
De Cove Residence, Retreat Residence, Serenity Residence of de Cocoon Residence.
Iedere Residence ziet er wat anders uit en de Suite naam laat wel zien, waar je precies naar op zoek bent.

En wil je echt in stijl reizen en je DE eigenaar voelen van dit fantastische schip, dan boek je Suite 8100, de Owners Residence met Prive Butler.

Eerst de verplichte Safety Drill aan boord en wij kunnen gaan varen.

De service van het personeel tijdens de cruise is uitmuntend te noemen.
Explora Journeys heeft per passagier, 1,25 personeels medewerker beschikbaar.
Meer als 1 op 1 en dat merk je in alles.
Service is met de hoofdletter S geschreven.

Alles tijdens de cruise is inclusief van Wifi tot het Michelin Sterren smakende eten en de Premium dranken, inclusief de minibar.
Op het schip zijn verschillende specialiteiten restaurants zoals Anthology (waar je een kleine bijbetaling voor moet betalen ) Sakura en Marble & Co Grill.
Maar je kan altijd terecht bij Restaurant Fil Rouge of de Med Yacht Club voor Ontbijt, Lunch of Diner.
Een kook cursus volgen in Chef’s Kitchen is ook een leuke belevenis.
Je bereid je eigen eten, onder leiding van een gerenommeerde Chef.

Of lekker in Malt en Whiskey Bar genieten van een lekkere Whiskey.

Je kan ook lekker binnen lopen in het Emporium Marketplace Restaurant.
Hier worden terwijl je wacht, de lekkerste wereld gerechten voor je klaar gemaakt.
Van Sushi tot echte Amerikaanse Hamburgers of de vers gemaakte Italiaanse pasta’s.
Er is altijd wat wils voor een ieder.

Nog wat voorbeelden van de verschillende gerechten tijdens de cruise.

En dan is het natuurlijk tijd om al deze calorieën er weer vanaf te krijgen in de Gym of Sportzaal.

Ook kan je lekker lui aan een van de vele zwembaden gaan liggen.

Er is ook genoeg vertier voor de kids en de ouderen.
De Kids kunnen lekker spelen in de Nautilus Club en de ouderen in het Casino.

Een plaats waar wij vaak gingen zitten, was het Crema Café.
De lekkerste koffies en hartige hapjes zijn hier te vinden.

Ook kan je lekker in de Lobby of de Explora Lounge ontspannen.
Er is genoeg te zien aan boord van Shows tot Muziek optredens.
Maar ook een uitleg in beeld en geluid over het ontstaan van de Schotse muziek door een bekende BBC DJ.

Een plek waar je zeker weg moet blijven is het Ziekenhuis van het Schip.
Maar goed om te weten, dat er een modern ingericht ziekenhuis aan boord is met 4 kamers.

De Ocean Spa en Wellness is zeker een aanrader om lekker tot rust te komen.

Het was tijd om aan wal te gaan.
Explora Journeys heeft gekozen voor wat kleinere schepen.
Het voordeel daarvan is wel, dat je op exclusieve plaatsen kan komen, waar vaak geen aanleg steiger is.
Het nadeel is wel dat je met de Tender ( Reddingsboot ) naar wal gaat.
Wij hadden tijdens deze cruise de pech dat het weer erg slecht was en dat de reddingsboten niet konden varen door de hoge golven.
3 ports werden daardoor geannuleerd, waardoor je dus 3 dagen extra op zee was.
Maar ik kan je wel vertellen dat dit zeker geen straf op zo’n luxe schip.

En dan kom je bijvoorbeeld in Kirkwall aan.

Of Torshavn waar wel een aanlegsteiger is en de bus je naar het centrum brengt.
Maar je ziet de dikke mist over de stad hangen.
Als het zonnetje toch eens zou mogen schijnen………………………………

Mijn vrouw zei, ik ga even winkelen en ik ben maar vlug naar de WC gegaan.
Maar daar kwam ik dus niet onderuit.
Schoenen, Tassen en Zonnebrillen, nog nooit heeft mijn vrouw hiervan een lelijk exemplaar gezien, alles is mooi.

Omdat beweging altijd goed is tijdens een cruise, gingen wij vaak even wandelen boven op het schip.

Na 8 dagen kwam onze eindbestemming IJsland in zicht.
De avond ervoor hadden wij onze koffers al klaar gezet buiten de Suite.
Vroeg in de ochtend kwamen wij aan in Reykjavik.
De koffers gingen naar een speciale tent en stonden daar al op ons te wachten.
Met de limo bracht Explora Journeys ons vlug naar ons hotel.

De Cruise zat er bijna op.
Wij bleven nog een paar dagen in Reykjavik.
Maar misten het heerlijk ontbijt al direct .

Deze Explora Journey Cruise kan je het best omschrijven als een ontspannen, minder formele cruise voor de Upper Class.
Het kost wat, maar dan krijg je ook heel wat voor terug.

Explora Journeys is speciaal ontworpen voor mensen wie kunnen genieten van heerlijk Michelin Sterren eten, op zoek zijn naar een perfecte service op maat en een Ultra Luxe Cruise willen beleven.
Deze groep mensen voelen zich zeker thuis bij Explora Journeys.

Bezoek plaatsen waar de grote Cruise Schepen niet kunnen aanmeren.
Of het nu een plaats, stad of gebied is, Explora Journeys kan er komen.

Volgend jaar komt Explora 2 in de vaart en Explora 3 zijn ze nu aan het bouwen.

Wij gaan zeker nog een keer een Cruise maken met Explora Journeys, maar hopen dan op wat beter weer.

Explora Journeys kan veel, maar met het weer moet je geluk hebben.

Website Explora Journeys

Verhaal en foto’s Andy Smulders / Persfoto.com